やまぐち近代建築ノート連載 第40回 萩駅舎～維新の古里にも西洋の新風

2021年12月5日(日)、山口新聞の「地域文化」欄に、第40回記事「萩駅舎」が掲載されました。
長州藩の本拠地であった城下町「萩」は、明治以降、近代の発展からはやや遅れをとったためか、市内に近代建築はあまり見当たりません。
鉄道の建設の経緯を見ても、山陽線は明治34年、大嶺線は明治38年に開通していますが、美祢線（現山陰本線）延長として長門三隅-萩間が通ずるのは、ようやく大正も後期になってからなのです。
その美祢線の開通に伴って建設されたのが、この萩駅舎で、大正14(１９２５)年となっています。
ハーフティンバー様式の明るく瀟洒な洋館駅に、待ち望んでいた蒸気機関車と、町は祝賀ムードにあふれたことでしょう。
では、この凝った意匠を持つ駅舎の設計者はだれなのでしょう？

以下、「山口近代建築研究会HP」へ。(画像がクリアに大きく見えます。)

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江戸時代、長州藩の本拠地であった城下町「萩」。
明治以降は、近代の発展からはやや遅れをとった。
地域の経済や文化に多大な影響を与えた鉄道の建設にしても、山陽線明治34年、大嶺線明治38年の開通に対し、美祢線（現山陰本線）延長の長門三隅-萩間が通ずるのは、ようやく大正も後期になってからだ。
この萩駅舎は、大正14(１９２５)年、その美祢線の開通に伴って建設された。ハーフティンバー様式の明るく瀟洒な洋館駅に、待ち望んでいた蒸気機関車がやってくる。町は祝賀ムードにあふれた。

凝った意匠を持つこの建物の設計者は判明していない。
だが、当時鉄道省は、久野節(1882～1962年、東京帝大卒)を頂点に、工務局建築課や地方事務所に多くの技術者を抱えていた。
同時期、出雲大社前の大社駅(大正13年、丹羽三雄設計、国重文)や、明治神宮近くの原宿駅(13年、長谷川馨設計、解体後復元予定)など、地域の歴史や風土に配慮した木造駅舎が竣工している。
この駅舎も、維新の古里「萩」と、その地に生まれた「日本鉄道の父」井上勝(1843～1910年）への敬意の念を持つ鉄道省が、その思いをこの姿形に表現したのではないだろうか。

この山陰線の路線は、萩中心部を通らず、三角州を大きく迂回した。
このことが、現在も町の風情や街並みを保つことになったとも言えるが、郊外地に建つ駅舎の不便さは否めず、拠点は次第に東萩駅に移って行った。
昭和40年代には道路網も整備され、貨客も更に減少、昭和54年からはついに無人駅となった。

しかし、この建物は多くの市民に愛されていた。
平成10年、復元改修工事が施され、観光拠点の「萩市自然と歴史の展示館」として再生、井上の業績を伝えるコーナーも設けられた。
そして、駅前広場には、駅舎をバックに、萩の町の未来を見つめる若き日の井上の銅像が立っている。

(山口近代建築研究会、一級建築士・原田正彦)

【メモ】萩市椿3537-3、国登録有形文化財、参考「鉄道省における営繕組織と駅舎意匠の設計体制」(佐々木元ほか、日本建築学会、平成25年)